10月17日，华外校园迎来了自1999年建校以来的第一位外国教育记者。她来自宁波友好结对城市美国威斯康星州密尔沃基市，是该市主流媒体《哨兵杂志社》的教育记者，名叫莎拉·伊丽莎白·凯尔。她专程来宁波，就民办教育这一热点问题进行采访。

根据华外和美国记者事先制订的日程表，上午八点三十分许，凯尔女士在宁波外事办人员的陪同下，驱车准时来到学校。校长毛建平早已在校长室等候。一番礼节性的寒暄之后，记者凯尔有备而来，提问焦点集中在这样几个方面：华外与美国学校在教学方法上有何不同？你们是怎样把华外办成一所成功的学校的？学校如何赢得家长青睐，让他们送孩子来上学？又是怎样吸引教师，并使他们在这里安心工作？学校的课程设置是怎样的？学校的未来目标是什么？在“攻势凌厉”的提问中，她还不断地插入许多相关的问题。毛校长对此一一给予了朴实详尽的回答。校长对民办教育的许多独到见解，令凯尔惊叹不已，不停地做着笔记。

当记者问中国为什么要办民办教育时，毛校长批驳了社会上某些人的错误观点，“他们错误地认为办民办教育是因为中国穷，经济落后。”毛校长说，“这是不值一驳的谬论。在中国公办教育和民办教育得以并存，其目的是为了建立激励和竞争机制，使我国的教育事业得到更快、更好、更健康的发展。事实上，我国政府也给了民办学校，无论人力、物力或财力上，以大力的扶植和支持。”采访活动持续了整整四十分钟，要不是下个采访即将开始，这位执着的美国记者准会紧追不舍，继续提问。

随后，凯尔女士又深入教学一线，采集了第一手报道素材。在接待室，她和学校各部的英语教师代表进行了四十五分钟的座谈。教师们个个英语流利，口音纯正，就课程设置、教学方法等问题畅所欲言。她们热烈而坦诚的回答，使凯尔十分兴奋。下午三点光景，参观完华外校园和奉化溪口风光的凯尔回到学校，立即参加了由高中部周晓霞老师开出的英语公开课。课后和高二(9）班的十多位同学进行了亲切的座谈。学生们落落大方，个个踊跃地回答记者的提问，用英语发表自己的观点，充分展现了华外学子的良好素质，以及扎实的英语基本功和比较流利的英语口头表达能力。

一天紧张而收获颇丰的采访活动结束了，离别时凯尔充满感激地说：首先要感谢校长所作的生动精彩的回答，还要感谢学校的热情接待和翻译人员，希望今后有机会再来宁波和贵校访问。（朱世荣）